Současné pojmenování má vztah k sv.Bernardovi ze Sieny, který zde údajně v 15.století kázal. V letech 1961-1967 byl vybudován vrcholový tunel zkracující cestu a umožňující celoroční využívání spojnice Chur-Bellinzona. Tunel začíná ve výšce 1613 m.n.m. a je 6,6 km dlouhý. Od tunelového portálu stoupá stará silnice osmnácti ostrými serpentinami s 9-10% stoupáním do samotného průsmyku s převýšením na 8 km 450 m.

S přibývajícími kilometry se nám otevírají výhledy na Marscholhorn (2970 m.n.m.), Zapporthorn (3152 m.n.m.) a Piz Uccello (2724 m.n.m.). Vrcholová značka průsmyku San Bernardino (2066 m.n.m.) se tyčí na břehu malebného jezírka Lago Moesola.

Poté můžete sjet do údolí Valle Mesolcina, jímž protéká řeka Moesa. Ale pozor, rozjedete se k jihu do 28 km dlouhého klesání s dvaceti sedmi ostrými zatáčkami.

Ve vesničce Mesocca, ležící na začátku údolí Valle Mesolcina si všimnete změny, která se udála ve vzhledu jednotlivých staveb i v nápisech a pojmenováních, které vás provázejí na každém kroku. Přibývá krásných kamenných domů a hlavně pizzerií. Nad jižním koncem vesničky Mesocca se tyčí mohutná zřícenina stejnojmenného hradu. Nedaleko, u úpatí skalní stěny, stojí zase zřícenina kostela Santa Maria de Castello a ještě kousek dál věž, která se jako jediná zachovala z kostela S.Carpoforo z 11.století.

Nakonec budete míjet kamenné železniční viadukty a mohutné vodopády. A potom už přichází správní středisko kantonu Ticino Bellinzona.